En 1921 au Japon, un jeune homme ambitieux et visionnaire acquiert une fonderie. Ce fut la naissance de l’histoire de Takara Belmont.
L’histoire de Takara Belmont, au cours des cent dernières années, s’est transformé, contre toutes attentes, en une success story mondiale. En effet, au début du XXe siècle, au Japon, un adolescent nommé Hidenobu Yoshikawa fait un apprentissage dans une fonderie.
L’art de la fonde l’a séduit immédiatement. “Vous pouvez créer librement la forme que vous voulez”, a-t-il réalisé. Plus important encore, il a décidé : “Je pense que je peux le faire moi-même !”. Ainsi, en 1921, Hidenobu rachète une fonderie en difficulté financière.
Ce fut la naissance de Takara Belmont à Osaka, où se trouve toujours l’usine actuelle. Au moment de sa création, l’entreprise produisait des ustensiles de cuisine, des grilles et d’autres pièces en fonte. Mais Hidenobu avait pour objectif de fabriquer des objets plus prestigieux.
L’un des principaux produits de l’entreprise était les pièces coulées destinées aux fauteuils de barbier. La demande pour ces seules pièces a continué d’augmenter régulièrement, de sorte que la prochaine étape logique était de commencer à produire entièrement des fauteuils. Cependant, à cette époque, il y avait 17 fabricants de fauteuils de barbier rien qu’à osaka. Cela signifiait qu’il y aurait une concurrence impitoyable. Mais yoshikawa a relevé le défi !
L’image de la Chaise D’Ebisu
La concurrence était féroce et, en effet, les nouveaux fabricants étaient souvent refoulés. Par conséquent, le 10 janvier 1932, afin d’accroître la reconnaissance de la marque, Yoshikawa a disposé des chaises de barbier le long du parcours du festival du sanctuaire Imamiya Ebisu (Osaka).
“toka ebisu” est un festival qui se tient chaque année le 10 du nouvel an (janvier) en vénération d‘Ebisu, l’un des “sept dieux chanceux”. Il est vénéré comme un dieu de l’entreprise prospère. De nombreux participants à la procession, dont certains étaient eux-mêmes barbiers, ont été surpris de voir des fauteuils de barbier et ravis d’avoir une telle occasion de les essayer immédiatement. Et l’association avec ebisu apporterait également la prospérité au propriétaire du magasin.
Le marché américain
Avec la fin de la guerre en 1945, Takara Belmont a réussi à redémarrer la fabrication avant les autres entreprises lors de la reconstruction d’après-guerre. Avec l’essor du boom économique qui a débuté vers 1950, l’entreprise a pu étendre régulièrement ses canaux de vente. Le mondialisme était à des décennies, mais il est devenu évident qu’il y avait des opportunités exceptionnelles à saisir sur les marchés étrangers.
Les produits de qualité sont toujours demandés dans le monde entier, quels que soient le pays, la langue et la tradition. À cette époque, les états-unis étaient le plus grand consommateur du monde et donc un marché potentiellement fort. Il a été décidé d’essayer de briser la glace en exposant 24 chaises de barbier à la “foire commerciale internationale” qui s’est tenue à seattle en 1955.
Bien que la qualité soit inférieure à celle des produits locaux, ils sont tous vendus localement. Fort de ce premier succès, à peine un an plus tard, le fondateur crée une filiale locale : “Takara Company New York” sur la cinquième avenue à New York. L’entreprise avait son proverbial “pied dans la porte”. Mais c’était un défi de taille. À cette époque, le marché du barbier aux états-unis était contrôlé par deux grands fabricants, ce qui le rendait extrêmement difficile à pénétrer.
Ingéniosité et détermination
C’était un début difficile. Il y avait de nombreux problèmes avec les chaises qui avaient déjà été installées, y compris des défauts dus à la technologie de fabrication. De plus, les clients se sont plaints de la décoloration et de la décoloration des sièges en cuir. Takara Belmont a rapidement visité ces salons, armé uniquement de leur enthousiasme et de leur volonté de résoudre avec diligence chaque problème à portée de main. Mais plus important encore, ils ont tous été déterminés à transformer chaque échec en opportunité d’amélioration.
En effet, l’accent s’est tourné vers la refonte de la structure et la recherche de matériaux en cuir de meilleure qualité. Peu à peu, la réputation de qualité Takara Belmont a grandi avec le lancement de chaque nouveau modèle. Puis, en 1969, la société a acquis koken inc. (actuellement koken manufacturing co., inc.), l’un des deux principaux fabricants de produits de beauté et dentaires aux États-unis.
Takara Belmont : pionnier de la mondialisation
« Depuis toujours », observe Hidetaka Yoshikawa, président et pdg de Takara Belmont, « nous avons cherché à reconnaître, réfléchir et améliorer nos produits, notre technologie et nos techniques de fabrication. Nous essayons d’innover pour répondre aux besoins et aux désirs actuels, ainsi que pour anticiper les demandes futures de nos clients. » Hidetaka Yoshikawa, poursuit :
« la forme actuelle de l’entreprise, qui aurait été inimaginable lors de sa création, est le résultat de notre détermination à surmonter de nombreux défis. Au cours des 100 dernières années, nous nous sommes lancés dans diverses entreprises commerciales. Aujourd’hui, nous continuons à valoriser notre esprit de compétition et de pionnier. Nous nous engageons à rester une entreprise leader sur le marché mondial. »
La tradition Takara Belmont d’engagement continu envers l’innovation se poursuit. Pour en savoir plus sur l’évolution de Takara Belmont au cours de son histoire centenaire.
