Le PDG, Philip Berlijn, et la responsable de l’innovation et de la recherche, Ewa Grygorowicz, expliquent comment Keune Haircosmetics allie des valeurs centenaires à une science de pointe.
Alors que Keune Haircosmetics célèbre plus d’un siècle au service des coiffeurs, la marque néerlandaise se trouve à un carrefour fascinant. À la tête de l’entreprise, Philip Berlijn est le premier PDG extérieur à la famille fondatrice, tandis qu’Ewa Grygorowicz, responsable de l’innovation et de la recherche, est le moteur de l’innovation. Ensemble, ils dirigent cette marque patrimoniale vers un avenir prometteur, marqué par le relancement de leur gamme Care et par des développements révolutionnaires à venir.
L’Esprit d’Héritage
Pour Philip, prendre les rênes en tant que PDG cette année a été une responsabilité immense. « J’ai ressenti un énorme sens du devoir, confie-t-il. Je dois transmettre cette entreprise dans un bon état aux enfants de notre président, Eelco Keune. Ils sont encore adolescents, donc je me considère comme un gardien, du moins pour les 10 à 15 prochaines années ! »
Cette approche de gardiennage définit la philosophie de leadership de Philip. Fondée en 1922 par Jan et Cornelia Keune, l’entreprise a su rester fidèle aux coiffeurs pendant quatre générations. « Lorsque George Keune a repris l’entreprise en 1951, il a promis à son père de toujours tenir les engagements pris – rester loyal envers le coiffeur, explique Philip. Nous n’avons pas de plan B, C ou D. Il n’y a que le coiffeur. »
Se Démarquer en Restant Fidèle
Dans une industrie où les marques cherchent de plus en plus à séduire le grand public, la stratégie de Keune semble presque à contre-courant. « Il y a un dicton en Hollande, partage Philip, si tu restes normal pendant longtemps, à un moment donné, tu deviens spécial. » Cette philosophie a guidé des décisions majeures, comme la fermeture de tout leur réseau de distribution en gros aux Pays-Bas – une décision qui a coûté 800 000 €, mais qui a renforcé leur engagement envers une distribution exclusivement professionnelle.
« Monsieur Keune me demande toujours : est-ce bénéfique pour le coiffeur ? Si ce n’est pas le cas, on ne le fait pas. Si oui, on le fait, explique Philip. Cette question simple détermine notre boussole morale. » Alors que les concurrents adoptent des stratégies omnicanales, Keune renforce son soutien aux salons, en investissant dans des développeurs commerciaux sur le terrain et en ouvrant des académies à l’échelle mondiale.
La Science du Succès
Cette approche fondée sur l’héritage trouve un parfait complément dans la méthode scientifique d’Ewa. En tant que responsable de l’innovation et de la recherche, elle applique des tests rigoureux à chaque développement produit. « Tout commence par le pourquoi, insiste-t-elle. Nous écoutons nos marchés pour comprendre quels problèmes nous voulons résoudre. »
La gamme Care relancée, initialement lancée en 2018, illustre bien cette approche. Plutôt que de suivre les tendances d’ingrédients, l’équipe d’Ewa s’est concentrée sur la résolution de problèmes concrets. « Il n’est pas toujours nécessaire de réinventer la roue, souligne-t-elle. Parfois, ce sont ces petits ajustements qui font toute la différence. »
Du Laboratoire au Salon
Le processus de test de Keune est remarquablement poussé. Au siège aux Pays-Bas, l’équipe d’Ewa utilise des analyses sophistiquées, notamment une chambre de contrôle environnemental capable de reproduire des conditions allant de l’hiver islandais à la forêt tropicale brésilienne. Une méthode particulièrement innovante consiste à brûler des mèches de cheveux pour mesurer leur niveau de dommage : « plus la température de combustion est basse, plus le cheveu est abîmé. »
Mais la technologie ne dit pas tout. « Nous avons une équipe dédiée de coiffeurs qui testent nos prototypes trois fois par semaine, explique Ewa. C’est toujours un test à l’aveugle sur une demi-tête, avec de vrais modèles. » Ces coiffeurs ne savent pas quel côté contient le prototype et lequel est la référence, ce qui garantit un retour impartial.
Défis Mondiaux, Solutions Locales
Développer des produits pour 90 marchés à travers le monde présente des défis uniques. Les différences réglementaires sont frappantes – alors que les États-Unis interdisent environ 12 ingrédients cosmétiques, l’Europe en restreint plus de 5 000. « Nous devons nous assurer que les formules conviennent à toutes les textures de cheveux », note Ewa, décrivant l’équilibre délicat entre performance, conformité et naturalité.
L’équipe a réussi à atteindre un taux de 95 % d’ingrédients d’origine naturelle dans la gamme Care, selon les normes ISO, bien qu’Ewa reste réaliste quant aux compromis : « Naturel ne signifie pas toujours plus performant, et naturel ne signifie pas toujours plus durable. »
Consolider plutôt qu’Étendre
Malgré une récente expansion en Allemagne, au Royaume-Uni, en Irlande, en Espagne et dans les pays nordiques, la priorité de Philip reste la consolidation plutôt que la conquête. « L’objectif pour les prochaines années est de faire croître ces pays jusqu’au niveau, par exemple, de Keune Pays-Bas, où nous avons 15 % de part de marché », explique-t-il.
Cette approche mesurée reflète la vision à long terme de la marque. Plutôt que de disperser leurs ressources dans de nouveaux territoires, ils investissent profondément dans les marchés existants – en ouvrant des académies, en recrutant davantage de formateurs, et en construisant des relations durables avec les partenaires salons.
Innovation à l’Horizon
En regardant vers l’avenir, les deux dirigeants sont clairement enthousiasmés par ce qui se profile. Philip évoque des projets « très excitants » pour 2027-2029, notamment des discussions autour d’ingrédients brevetés qui pourraient constituer « une avancée révolutionnaire ». Le calendrier 2026 prévoit de nouveaux modules de soins, des innovations en coiffage, ainsi qu’un module couleur permettant des formulations personnalisées.
L’approche d’Ewa garantit que ces innovations seront rigoureusement testées : « Notre philosophie n’est pas d’être les premiers, mais les meilleurs. » Chaque nouveau produit doit surpasser les références existantes après de multiples cycles de tests sur différents types de cheveux et marchés internationaux.
La Différence Keune
La marque demeure en paix avec son identité. Tandis que les tendances industrielles tirent les entreprises dans tous les sens, la force de Keune réside dans sa fidélité aux professionnels de la coiffure. « Les salons veulent être déchargés de A à Z, observe Philip. Nous leur fournissons des logiciels de vente, une formation en IA dans leur langue, du soutien commercial – tout ce dont ils ont besoin pour se concentrer sur ce qu’ils aiment : l’art du cheveu. »
Cette philosophie se reflète aussi bien dans la salle de réunion que dans les laboratoires. L’équipe d’Ewa bénéficie du fait que « tout est sous un même toit » – quand une question se pose, « parfois il suffit de descendre d’un étage et le problème est réglé. »
Vers l’Avenir
Alors que Keune entre dans son deuxième siècle d’existence, la combinaison du leadership axé sur l’héritage de Philip et de la recherche guidée par l’innovation d’Ewa offre une base solide. Ils ne cherchent pas à plaire à tout le monde – mais approfondissent leur engagement envers les professionnels de la coiffure qui leur font confiance depuis des générations.
« Je veux offrir aux coiffeurs la possibilité de travailler avec une marque en laquelle ils peuvent vraiment avoir confiance, conclut Philip. J’ai le sentiment que les coiffeurs n’ont pas toujours été bien traités ces dernières années. Ils méritent une marque qui soit là pour eux, qui les soutienne, qui les comprenne vraiment. »
Avec des lancements prometteurs à venir et une vision claire de l’avenir, Keune Haircosmetics prouve que parfois, la meilleure voie à suivre est de rester fidèle à ses racines tout en embrassant les possibilités de demain.